La meilleure niche pour créer une offre à abonnement n’est probablement pas celle qui possède le plus gros marché.
C’est celle dans laquelle vos clients ont une bonne raison de revenir.
Encore.
Puis encore.
Et idéalement, où arrêter leur abonnement leur ferait perdre quelque chose qu’ils apprécient : leur historique, leur progression, leurs alertes, leurs données, leur accès à une communauté, leurs recommandations personnalisées ou simplement une habitude devenue pratique.
C’est une nuance importante.
Parce que si vous cherchez sur Google des idées de produits à abonnement, vous allez rapidement tomber sur les mêmes choses : nourriture, bien-être, formation, logiciels, box mensuelles, produits écologiques…
Tout ça peut fonctionner.
Mais vous arrivez également sur des marchés où des centaines de personnes ont eu exactement la même idée avant vous.
Je préfère chercher ailleurs.
Une bonne niche d’abonnement possède une forme de continuité
Je m’en suis encore rendu compte avec un projet autour du jeu vidéo.
J’ai créé un site proposant notamment un entraîneur de visée pour les FPS.
L’idée n’était pas simplement de proposer un petit outil que quelqu’un utilise une fois avant de repartir.
Le joueur peut s’entraîner, conserver ses résultats, suivre son évolution et recevoir des conseils plus personnalisés.
Et là, l’abonnement commence à avoir du sens.
Pas parce que j’ai décidé arbitrairement de facturer tous les mois.
Parce que le produit possède une mémoire.
Plus quelqu’un l’utilise, plus son historique devient intéressant.
C’est exactement le genre de mécanisme que je chercherais aujourd’hui avant de choisir une niche.
Posez-vous donc cette question : Qu’est-ce qui sera encore utile à mon client dans 30 jours… puis dans 90 jours ?
Si la réponse est « rien », vous essayez probablement de coller un abonnement sur un produit qui devrait être vendu une seule fois.
Si vous trouvez cinq ou dix raisons de revenir, ça devient beaucoup plus intéressant.
Voici quelques terrains de jeu que j’explorerais.
1. Les outils d’entraînement pour jeux compétitifs
Je commence volontairement par celui que je connais.
Il existe énormément de communautés autour de jeux dans lesquels les joueurs veulent devenir meilleurs : FPS, jeux de stratégie, échecs, jeux de cartes, simulateurs automobiles…
Et contrairement à une formation classique, la progression ne se termine pas après avoir regardé douze vidéos.
Le joueur pratique.
Il obtient un score.
Il recommence.
Il compare.
Il cherche son point faible.
Puis il recommence encore.
Vous pouvez donc imaginer un outil très spécialisé : analyse des résultats, exercices quotidiens, classement personnel, historique, recommandations, challenges, comparaison avec des joueurs de niveau équivalent…
Vous n’avez même pas forcément besoin de créer « le prochain Aim Lab ».
Prenez un morceau du problème.
Un outil exclusivement consacré au tracking des entraînements.
Un assistant pour trouver la bonne sensibilité de souris.
Un système d’analyse des erreurs.
Un programme quotidien de dix minutes pour un jeu précis.
Plus vous réduisez le terrain au départ, plus vous pouvez concevoir quelque chose qui donne l’impression d’avoir été fabriqué exactement pour son utilisateur.
2. Les tableaux de bord pour collectionneurs
Voilà une niche que je trouve beaucoup plus intéressante qu’une nouvelle box mensuelle.
Les collectionneurs accumulent naturellement de l’information.
Jeux rétro, cartes, vinyles, LEGO, montres, voitures miniatures, bandes dessinées, pièces de monnaie…
À partir du moment où quelqu’un possède 50, 200 ou 2 000 objets, un simple fichier Excel commence à devenir pénible.
Vous pouvez créer un service permettant de photographier ou enregistrer sa collection, suivre ce qui manque, conserver les prix d’achat, créer une liste de recherche, recevoir des alertes lorsqu’un objet apparaît ou suivre l’évolution des prix.
Et voici le petit détail qui change beaucoup de choses : après six mois, le client n’utilise plus simplement votre logiciel.
Sa collection vit à l’intérieur.
Vous venez de créer une excellente raison de rester abonné.
Le piège serait de vouloir couvrir « les collectionneurs ».
Je commencerais plutôt par une collection précise dont les membres utilisent déjà des tableurs, des forums et trois applications différentes pour bricoler leur suivi.
Ce bazar est souvent un très bon signal.
3. Les logiciels minuscules pour un seul métier
Le prochain Salesforce ne nous intéresse pas beaucoup.
Le logiciel indispensable à 3 000 professionnels d’un métier oublié, beaucoup plus.
Un artisan peut encore gérer une partie de son activité avec WhatsApp, un agenda papier, Excel et quelques bouts de logiciels mal connectés.
J’ai créé comme ça pour mon meilleur ami ferronier toute une interface pour enregistrer son inventaire, sortir des plans de projets et les devis personnalisés avec relances des clients qui peuvent voir l’évolution de leur projet en direct.
Ses ouvriers peuvent même se connecter à l’interface et voir ce qu’ils ont à faire en premier.
Mon ami gagne un temps fou en échanges avec ses clients et ses ouvriers… et dans la gestion de son stock
Même chose dans des centaines de métiers.
Vous pourriez créer un outil uniquement pour les toiletteurs canins, photographes scolaires, diagnostiqueurs, réparateurs de vélos, paysagistes, professeurs particuliers, tatoueurs, petites entreprises de nettoyage…
Et résoudre trois ou quatre problèmes récurrents :
- suivre les demandes ;
- relancer les devis ;
- rappeler les rendez-vous ;
- conserver l’historique client ;
- programmer une prochaine intervention ;
- centraliser quelques documents.
Pas besoin de construire un monstre de 47 menus.
Le meilleur micro-SaaS est parfois un remplacement à 29 € par mois d’un fichier Excel que quelqu’un déteste ouvrir tous les matins.
Le véritable avantage de ces niches n’est d’ailleurs pas seulement le manque de logiciels.
C’est le vocabulaire.
Si votre page dit exactement « Envoyez automatiquement un rappel 11 mois après l’entretien annuel », le professionnel comprend immédiatement ce que votre produit fait pour lui.
Vous ne vendez plus un CRM.
Vous vendez l’étape pénible qu’il n’aura plus à faire.
4. Le suivi des équipements qui demandent de l’entretien
Regardez tout ce que les gens possèdent et doivent surveiller régulièrement.
- Un aquarium.
- Une imprimante 3D.
- Un camping-car.
- Une piscine.
- Une serre.
- Une ruche.
- Un bateau.
- Une installation photovoltaïque.
- Une machine professionnelle.
La plupart de ces équipements produisent des dates, des mesures, des consommables, des contrôles ou des opérations d’entretien.
Ce sont de magnifiques matières premières pour un abonnement.
Prenons l’exemple d’un aquarium.
Au lieu de créer « un site sur les aquariums », vous pourriez proposer un carnet numérique permettant d’enregistrer les paramètres de l’eau, les changements effectués, les habitants du bac, les produits ajoutés, les photos et les opérations d’entretien.
Le service peut ensuite rappeler les prochaines tâches et montrer l’évolution dans le temps.
Même logique pour une imprimante 3D : consommables, paramètres d’impression, profils de filament, historique des pannes, entretien, résultats obtenus.
Cherchez les passions dans lesquelles les gens prennent déjà des notes.
Ils vous indiquent presque eux-mêmes le produit à construire.
5. Les outils de surveillance pour petites entreprises
Je trouve cette catégorie particulièrement intéressante parce qu’elle repose sur quelque chose que personne n’aime faire : vérifier.
- Vérifier ses avis Google.
- Vérifier si son site fonctionne.
- Vérifier ses positions locales.
- Vérifier les nouveaux avis de concurrents.
- Vérifier certains prix.
- Vérifier si une information importante a changé.
On ne paye donc plus pour consulter un logiciel.
On paye pour ne plus avoir à penser à quelque chose.
Imaginez un service destiné uniquement aux restaurants indépendants qui surveille quelques informations importantes et envoie un résumé exploitable chaque lundi.
Ou pour les artisans locaux.
Ou les propriétaires de boutiques en ligne.
Ou les vendeurs présents sur une marketplace précise.
L’abonnement se justifie naturellement puisque la surveillance doit continuer demain.
Puis lundi prochain.
Puis le mois suivant.
Vous avez créé un radar.
Et tant que le client veut continuer à voir ce qui approche, il garde le radar allumé.
6. Les services de benchmarking ultra-spécialisés
Un entrepreneur adore savoir ce que font les autres.
Je ne parle pas forcément d’espionnage sophistiqué.
Je parle d’une information simple : « Est-ce que je suis dans la norme ? »
Prenez 500 salons de coiffure.
Ou 300 salles de sport indépendantes.
Ou 1 000 boutiques Shopify vendant un certain type de produit.
Vous pourriez construire un outil dans lequel l’utilisateur renseigne quelques chiffres anonymisés et obtient des comparaisons : fréquence d’achat, panier moyen, nombre d’avis, rythme de publication, prix pratiqués, évolution…
Le service devient plus intéressant à mesure que les données s’accumulent.
Et il produit une nouvelle raison de revenir chaque mois : voir si on progresse.
On retrouve d’ailleurs le même mécanisme que dans mon exemple FPS.
Le sujet change complètement.
Le moteur psychologique reste identique.
Où suis-je maintenant, et est-ce que je fais mieux qu’avant ?
7. Les passions avec progression mesurable
Le jeu vidéo n’a évidemment pas le monopole de la progression.
Golf.
Course à pied.
Escalade.
Photographie.
Dessin.
Guitare.
Pêche.
Jardinage.
Dressage canin.
Apprentissage d’une langue (ex: Duolingo).
Le piège serait de créer encore une plateforme contenant « 500 cours vidéo ».
Je chercherais plutôt l’outil qui accompagne la pratique.
Prenons la photographie.
On pourrait imaginer un abonnement proposant chaque semaine un exercice précis, permettant d’envoyer le résultat, de conserver son portfolio d’entraînement et de suivre les compétences travaillées : cadrage, lumière, mouvement, portrait…
Même chose pour quelqu’un qui apprend la guitare.
Au lieu de vendre seulement des cours, suivez les morceaux maîtrisés, le temps de pratique, les difficultés et proposez le prochain exercice.
La différence est énorme.
Une bibliothèque est consommée.
Un système de progression est utilisé.
8. Les métiers où l’information change régulièrement
Il existe aussi des abonnements où le produit n’est ni un outil ni une communauté.
C’est le tri.
Certaines personnes travaillent dans des secteurs où elles doivent suivre régulièrement une quantité pénible d’informations.
Nouvelles aides.
Appels d’offres.
Modifications de plateformes.
Nouveaux produits.
Évolutions tarifaires.
Nouvelles opportunités commerciales.
Le mauvais produit consiste à envoyer « toute l’actualité ».
Le bon produit retire 95 % du bruit.
Imaginez un service conçu uniquement pour les installateurs d’un équipement précis.
Chaque semaine, il pourrait sélectionner ce qui mérite réellement leur attention.
Même chose pour des vendeurs marketplace, propriétaires de gîtes, professionnels d’une activité réglementée ou responsables d’un certain type d’équipement.
Dans ce cas, la valeur de l’abonnement n’est pas l’information.
L’information existe souvent déjà gratuitement.
La valeur est de ne pas passer deux heures à la chercher.
9. Les niches où les utilisateurs fabriquent eux-mêmes la valeur du produit
C’est probablement ma catégorie préférée.
Forums spécialisés.
Bases de données collaboratives.
Bibliothèques de modèles.
Communautés professionnelles.
Collections de configurations.
Comparateurs nourris par leurs membres.
Plus le produit possède d’utilisateurs, plus il devient intéressant.
Vous pourriez par exemple imaginer une communauté privée de propriétaires d’un modèle précis de véhicule avec une base de pannes, réparations, références de pièces et garages recommandés en France.
Ou une base destinée aux utilisateurs d’une machine particulière.
Ou un espace dans lequel des professionnels partagent des modèles, fournisseurs et méthodes.
L’abonnement ne finance alors pas simplement « du contenu premium ».
Il donne accès à une ressource qui continue de grossir.
Et ça, c’est beaucoup plus difficile à remplacer par trois recherches Google.
Le test que j’utiliserais avant de choisir une niche
Avant de coder quoi que ce soit, je prendrais une feuille et je noterais cinq questions.
Le problème revient-il ?
Un problème annuel peut éventuellement justifier 19 € par an.
Un problème rencontré trois fois par semaine peut justifier beaucoup plus.
Les données s’accumulent-elles ?
Historique, scores, clients, objets, photos, mesures, documents…
Plus la valeur s’accumule avec le temps, plus l’abonnement devient naturel.
Le produit peut-il devenir meilleur après 30 jours ?
S’il connaît mieux l’utilisateur, possède davantage d’informations ou permet une meilleure comparaison après un mois, vous tenez quelque chose d’intéressant.
L’utilisateur perdrait-il quelque chose en partant ?
Attention, je ne parle pas de prendre ses données en otage.
Je parle de valeur accumulée.
Son historique.
Ses habitudes.
Ses réglages.
Ses analyses.
Ses échanges.
Son travail déjà effectué.
Puis-je commencer ridiculement petit ?
C’est probablement la question la plus importante.
Je préférerais mille fois créer un excellent outil pour les joueurs français de Fortnite Zero Build qu’un « assistant IA pour les gamers ».
Je préférerais un outil parfait pour les propriétaires d’imprimantes 3D d’une certaine famille qu’une application destinée à tous les makers.
Vous pourrez toujours élargir ensuite.
L’inverse est beaucoup plus douloureux.
Ne cherchez plus une niche. Cherchez une boucle.
C’est finalement comme ça que je réfléchirais à une offre à abonnement aujourd’hui.
Je ne commencerais pas par : « Quel marché est en croissance ? »
Je commencerais par chercher quelque chose que les gens font déjà régulièrement.
Ils s’entraînent.
Ils surveillent.
Ils enregistrent.
Ils comparent.
Ils entretiennent.
Ils collectionnent.
Ils apprennent.
Ils recommencent.
Et je chercherais le petit morceau pénible, mal organisé ou encore bricolé avec Excel, Discord, des captures d’écran et des notes sur le téléphone.
C’est souvent là que se cache l’idée.
Pas forcément spectaculaire.
Pas forcément assez sexy pour faire la une de TechCrunch.
Mais suffisamment utile pour que quelqu’un sorte sa carte bancaire aujourd’hui… et trouve encore une bonne raison de rester abonné dans six mois.
C’est d’ailleurs exactement le genre de choses que j’aime chercher, tester et démonter dans mes emails : une idée de produit un peu bizarre, une source de trafic qu’on néglige, un mécanisme de vente à essayer ou une petite expérience qu’on peut lancer sans transformer ça en projet de six mois.
Si vous aimez ce genre de réflexion, vous pouvez rejoindre ma newsletter ici. J’envoie un email chaque jour autour des produits, du trafic et de la vente, avec une préférence assez nette pour les idées qu’on peut réellement mettre à l’épreuve plutôt que celles qui restent jolies dans un document Notion.